LANZHOU, 7 luglio — In un seminario nella provincia del Gansu, nella Cina nordoccidentale, Wang Xiaoxia è impegnato a trasformare la fibra di canapa in spago utilizzando un tradizionale strumento di legno.Lo spago verrà successivamente trasformato in scarpe di canapa, un indumento tradizionale diventato di moda nei mercati d'oltreoceano, tra cui Giappone, Repubblica di Corea, Malesia e Italia.
“Ho ereditato questo strumento da mia mamma.In passato, quasi tutte le famiglie del nostro villaggio producevano e indossavano scarpe di canapa”, racconta il lavoratore 57enne.
Wang è stata felicissima quando ha saputo che l'antico artigianato era ormai popolare tra gli stranieri, e le fruttava un reddito mensile di oltre 2.000 yuan (circa 278 dollari americani).
La Cina è uno dei primi paesi a coltivare piante di canapa per realizzare scarpe.Grazie al suo buon assorbimento dell'umidità e alla sua durevolezza, la canapa è stata utilizzata in Cina fin dai tempi antichi per realizzare corde, scarpe e cappelli.
La tradizione della produzione di scarpe di canapa risale a mille anni fa nella contea di Gangu, nella città di Tianshui, nella provincia del Gansu.Nel 2017 l’artigianato tradizionale è stato riconosciuto come patrimonio culturale immateriale della provincia.
L'azienda di sviluppo artigianale della canapa del Gansu Yaluren, dove lavora Wang, ha partecipato alla Fiera di Canton di quest'anno, conosciuta anche come Fiera di importazione ed esportazione della Cina.
Niu Junjun, il presidente dell'azienda, è ottimista riguardo alle prospettive di vendita dei suoi prodotti all'estero.“Nel primo trimestre di quest’anno abbiamo venduto più di 7 milioni di yuan di prodotti a base di canapa.Molti commercianti esteri sono interessati ai nostri prodotti", ha affermato.
Niu, originario della contea di Gangu, è cresciuto indossando scarpe di canapa locali.Durante gli anni del college, ha iniziato a vendere specialità locali online tramite Taobao, la piattaforma di e-commerce leader in Cina."Le scarpe di canapa erano le più ricercate per il loro design e materiale unici", ha ricordato.
Nel 2011, Niu e sua moglie Guo Juan sono tornati nella sua città natale, specializzandosi nella vendita di scarpe di canapa e imparando da zero il vecchio mestiere.
“Le scarpe di canapa che indossavo da bambino erano abbastanza comode, ma il design era antiquato.La chiave del successo sono maggiori investimenti nello sviluppo di nuove scarpe e nella realizzazione di innovazioni”, ha affermato Niu.Attualmente l'azienda investe più di 300.000 yuan all'anno nello sviluppo di nuovi progetti.
Con oltre 180 modelli diversi lanciati, le scarpe di canapa dell'azienda sono diventate un articolo di tendenza.Nel 2021, in collaborazione con il rinomato Palace Museum, l'azienda ha progettato e lanciato scarpe di canapa fatte a mano con elementi distintivi dei cimeli culturali del museo.
Il governo locale ha inoltre concesso all'azienda un finanziamento di oltre 1 milione di yuan ogni anno per sostenere la formazione professionale e l'ulteriore sviluppo delle industrie pertinenti.
Dal 2015 l'azienda ha avviato corsi di formazione gratuiti per i residenti della zona, contribuendo a coltivare un gruppo di eredi dell'antico mestiere.“Siamo incaricati di fornire alle donne locali le materie prime, le tecniche necessarie e gli ordini di prodotti di canapa.È un servizio 'one-stop'”, ha detto Guo.
Orario di pubblicazione: 30 agosto 2023